Στο βιβλίο Η Καρδιά του Ανθρώπου, ο θεωρητικός στοχαστής Έριχ Φρομ αναλύει την ανθρώπινη φύση, την επιλογή μεταξύ Καλού και Κακού, την αγάπη του θανάτου και τον κακώς εννοούμενο ναρκισσισμό. Όταν αυτά συνδυάζονται, δημιουργούν το «σύνδρομο της παρακμής», το οποίο οδηγεί τους ανθρώπους να καταστρέφουν για χάρη της καταστροφής και να μισούν για χάρη του μίσους.

Όμως, σε αντιδιαστολή με το «σύνδρομο της παρακμής», στο βιβλίο αυτό, ο Έριχ Φρομ θα μιλήσει για το «σύνδρομο της ανάπτυξης», που αποτελείται από την αγάπη της ζωής, την αγάπη του ανθρώπου και την ανεξαρτησία. Η Καρδιά του Ανθρώπου αποτελεί την άλλη όψη του βιβλίου του Η Τέχνη της Αγάπης, στο οποίο κύριο θέμα είναι η ικανότητα του ανθρώπου να αγαπά, ενώ εδώ είναι η ικανότητα του ανθρώπου να καταστρέφει. Οι άνθρωποι, σύμφωνα με τον Φρομ, είναι ελεύθεροι να επιλέξουν μεταξύ Καλού και Κακού, αλλά οι προηγούμενες επιλογές τους έχουν συνέπειες. Παρ’ όλα αυτά η επιστροφή είναι πάντοτε δυνατή. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο καθένας βαίνει προς την κατεύθυνση που έχει επιλέξει: αυτή της ζωής ή του θανάτου· του Καλού ή του Κακού.

Ο Έριχ Φρομ εμβαθύνει σε μια ουσιαστική κατανόηση της ελευθερίας τόσο σε ατομικό όσο και σε κοινωνικό επίπεδο μέχρι στο πώς η αγάπη της ζωής μπορεί να θεραπεύσει το καταστροφικό σύνδρομο της παρακμής, της αγάπης του θανάτου και άλλων οδυνηρών σκέψεων. Οι θεωρίες του Φρομ παραμένουν πάντοτε επίκαιρες και έχουν άμεση σχέση με ανεκτίμητα ανθρωπιστικά, κοινωνικά και ψυχολογικά ζητήματα.

Dr Fromm considers The Heart of Man a counterpart to The Art of Loving. The present volume reveals the other face of Janus, however, as he's concerned here essentially with the nature of evil--& by the converse of its definition, good--& the human capacity for it. He equates evil with tendencies toward death, the regression to the prehuman mass against the good of progressing toward life & true humanness.

He sees necrophilia, extreme narcissism & incestuous symbiosis as the "syndrome of decay." Persons are free to choose between evil & good, but previous choices have effects: the more choices made against life, the harder it is to avoid a hardened heart, to turn back. Yet this is almost always possible.

In a social context, he observes the influence of a Hitler or Stalin & analyses their appeal. More clinical than The Art of Loving, this will mainly be of interest in terms of its religious-psychological equation.